L’idylle entre Alain et le tadelakt débute de façon imprévue. À l’âge de 20 ans, alors qu’il travaille sur un chantier à Marseille son chemin rencontre celui du tadelakt presque par hasard. Initialement chargé de poser des gaines électriques, il est intrigué par le nom de la technique maitrisée par l’équipe de finitions d’artisans marocains. Resté à observer par curiosité, ce qui éveille instantanément en lui une profonde passion pour ce savoir-faire berbère.

Curieux et désireux de comprendre cette technique, il se plonge alors dans l’apprentissage du tadelakt en autodidacte. Ses débuts sont marqués par de longues heures de travail acharné, des nuits blanches et de nombreux échecs. Peu à peu, il acquiert de l’expérience et maitrise enfin les différentes subtilités de cet enduit imperméable et coloré à base de chaux resserrée et polie au galet puis traitée au savon noir. Grâce à ses qualités hydrofuges et son rendu très esthétique, Alain utilise le tadelakt autant pour créer des parois de douche que pour des objets déco. 

Ainsi, après des années de pratique et de créations diverses il décide finalement de se lancer pleinement dans son activité d’artisan. Il fait donc le choix de s’installer au cœur de Monpazier, terre propice au développement de sa carrière et ouvre son atelier boutique.

Il y fabrique une multitude d’objets utiles et décoratifs comme des éviers, vasques, lavabos et luminaires en matières biosourcées. Sa maîtrise polyvalente et son désir incessant de créer lui permettent de travailler avec une variété de matériaux, que ce soit du mobilier ou des pièces en pierre comme des auges à cochon ou des pierres à eau. 

Son atelier boutique est également un lieu dit propice pour l’apprentissage de ces techniques où les visiteurs peuvent à la fois admirer ses créations et s’initier au tadelakt. Il accompagne aussi les projets de rénovation des bricoleurs et propose la distribution de produits tels que la chaux, des pigments et du petit outillage spécialisé.

La chaux, élément base de son art, est un matériau aux propriétés surprenantes: antiseptique, antifongique, imperméable à l’eau mais perméable à la vapeur. Alain l’utilise comme élément central pour ses mélanges, garantissant ainsi des créations de haute qualité. Il travaille également avec des matériaux naturels comme la fibre de bois, le chanvre, le sable, le savon noir à l’huile d’olive, ainsi que des pigments et terres naturelles sélectionnées avec soin. 

Tous ses matériaux sont récoltés localement dans une démarche écoresponsable contribuant en outre à la création de produits respectueux de l’environnement. En somme, il compare son travail à une véritable cuisine où tous les ingrédients mélangés aboutissent à un dîner pour la vue, le toucher et l’odorat. Un véritable délice pour tous sens !

Issu d’une famille qui travaille le bois depuis trois générations, Jean-Luc s’est d’abord exercé sur des bois d’Europe (châtaignier, frêne, hêtre…), avant de passer vingt ans en Guyane où il découvre des essences amazoniennes dans son entreprise de transformation du bois. Il déménage à Lembras fin 2021 et se lance dans son activité actuelle : mettre en valeur ce que la nature donne. Son travail s’attache particulièrement aux couleurs, aux veinages, aux reflets et aux formes des bois et propose des objets décoratifs et utilitaires. Il réalise également des commandes, ces bois ayant notamment l’avantage d’avoir une résistance de classe 4, c’est-à-dire qu’ils ne subissent pas d’attaques de champignons ni d’insectes.

L’hydrométrie diffère entre la Guyane et la métropole, ce fait que les bois travaillent. La méthode de travail de Jean-Luc consiste donc à faire sécher les bois en métropole. Le but est que le bois, stabilisé proche du lieu d’exposition, descende à un niveau d’hygrométrie entre 8 et 10%. Ces bois sont très nerveux et très lourds, avec une densité parfois densité supérieure à 1, il faut plus d’un an pour qu’ils sèchent. Il arrive d’ailleurs qu’ils gercent, en formant de petites fentes de surface. Travailler ce type de bois pose d’autres défis techniques, outre la question de l’hygrométrie. Jean-Luc réfléchit par exemple à une formule de vernis qui conserverait la couleur rose du bois cathédral. Il en va de même avec l’amarante, qui est violet mais dont la couleur se dégrade avec l’oxydation. Il existe plusieurs façons d’acheter bois. L’Office National des Forêts (ONF) est le principal vendeur. Jean-Luc se fournit en bois PEFC (certification de la gestion forestière durable) en Guyane et le fait sécher à Lembras. Les vernis utilisés sont à base d’eau.

Jean-Luc travaille le bois avant tout parce c’est un matériau noble : sa beauté, forgée par la terre, et sa force se retrouvent dans les réalisations en bois à la fois belles et solides. Son toucher est souvent agréable, ainsi que son odeur, qui varie selon les essences : le wakapou a une odeur poivrée, le cèdre jaune une odeur de cannelle qui embaume tout l’atelier. C’est aussi une énergie renouvelable, qui a la faculté de repousser. Chaque bois est différent et le travailler est toujours gage d’une nouvelle aventure. Le postulat de Jean-Luc est avant tout la valorisation du matériau : que faire pour le mettre en valeur ? A ses yeux, c’est la nature qui est l’artiste et il lui arrive de changer d’avis en cours de travail, toujours par soucis de s’adapter à ces bois qui sont déjà naturellement des œuvres d’art et non l’inverse. Leur valorisation constitue pour Jean-Luc un aboutissement, un bonheur de les magnifier.

Frédéric baigne depuis tout petit dans le monde de l’artisanat d’art : son père, souffleur de verre à Boisse depuis 1977, lui a transmis sa passion du métier. Après des études dans l’habillement, il entame donc un apprentissage à l’âge de 24 ans. Cinq ans plus tard, il s’installe à son compte et déménage à Issigeac en 2005. Sa boutique-atelier répond à plusieurs enjeux propres à son activité : potentiel économique dû à l’attractivité touristique d’Issigeac, grande surface et terrain permettant d’y stocker une cuve pour le gaz nécessaire au fonctionnement des fours. Il y propose au public une production variée : verrerie bullée classique traditionnelle, reproduction de verrerie romaine, verrerie d’inspiration médiévale, verrerie décorative (boules de Noël, presse-papiers, fleurs, flacons à parfum, ensembles de salle de bain…). Frédéric effectue également des travaux sur commande : des bouteilles pour la viticulture, du travail de reconstitution, de la réparation de verre ébréché et de la restauration de luminaire.

La production de verrerie bullée, très à la mode auprès des clients depuis les années 50 avec un regain d’intérêt dans les années 2000, est de moins en moins rependue car assez technique. La verrerie d’inspiration médiévale est également assez difficile à faire car elle prend du temps et n’est donc pas la plus rentable, tandis que la réparation des luminaires, très compliquée, demande un matériel bien spécial.

Dans la pratique de son métier, Frédéric aime tout particulièrement travailler devant le public. L’atelier permet non seulement la production corollaire à une entreprise artisanale mais aussi de dialoguer avec le public et de lui faire découvrir le métier de souffleur de verre. Il s’agit pour Frédéric d’éduquer les uns et les autres sur cette matière si familière qu’ils connaissent pourtant si peu. Observer son travail au sein de son atelier permet de se rendre compte de la chaleur, du bruit, de la vitesse de travail, d’expliquer les différents fours… Les plus petits comme les plus grands sont souvent fascinés de voir que le verre est mou lorsqu’il est travaillé et admirent la transition de la matière comme ils l’admireraient devant un céramiste tournant un bol. Nourrir la curiosité des gens face au travail de la matière permet également pour Frédéric de démonter les idées reçues sur son métier, comme le fait qu’il ne nécessite pas forcément d’avoir beaucoup de souffre, ou encore de répondre aux questions sur le recyclage du verre. Frédéric est avant tout un artisan : dans sa méthode de travail, il s’inspire de ce qu’il trouve au gré de ses lectures sur les pièces de musées. Il recherche la difficulté technique dans de premières réalisations avant de passer à l’étape du dessin en prenant en compte les défis en terme de technicité. Pour les flacons par exemple, une production typique s’étale sur une semaine, le premier jour étant consacré à toute une série d’essais pour retrouver le mode opératoire optimale, avant de travailler ensuite sur les décors puis de revenir sur la forme.

80% des déchets de verre sont recyclés dans son atelier. La verrerie romaine par exemple est entièrement réalisée en verre recyclé. 70% du verre utilisé par Frédéric est du verre de recyclage, les 30% restants sont faits par ses soins avec un mélange de sable, de carbonate de soude et de carbonate de chaux. Le mélange va dans une bétonnière avant d’être enfournée dans un four chauffé à 1280°C afin que le sable se transforme en verre. Le sable provient de la région de Fontainebleau, dont le sable d’excellente qualité fournit la plupart des verreries d’Europe. Avant d’être transformé en verre, le sable doit être débarrassé de l’oxyde de fer qu’il contient afin d’éviter la coloration verte que l’on peut parfois voir dans le verre à vitre de moins bonne qualité.

La monde de la verrerie obéit aussi à des tendances, en terme de couleurs phares notamment. Certaines années favorisent une couleur plutôt qu’une autre, bien que le bleu semble rester un classique pour beaucoup de clients. Frédéric propose douze colories différents dans ses productions. Les techniques à la mode en ce moment sont celles venues d’Italie, comme les baguettes. Cette question de la technicité reste au cœur du métier de souffleur de verre : il faut entre cinq et dix ans à un artisan formé pour bien maîtriser les bases. Frédéric note cependant que ce métier passionnant a peu de débouchés et du mal à se féminiser. En effet, il est plus difficile pour les souffleuses de verre de s’insérer car peu d’ateliers sont dirigés par des femmes. Quant aux débouchés en général, elles sont surtout dans les manufactures, où le travail est peu valorisé malgré la pénibilité. Il reste compliqué de s’installer à son compte car cela demande d’investir beaucoup de matériel dès le départ et de pouvoir rapidement couvrir les coûts en gaz et/ou en électricité pour les fours.

Karine a toujours aimé les meubles anciens. Son attrait pour la décoration a pu s’épanouir dans la professionnalisation de son activité. Le travail manuel des fauteuils, tissus et étoffes permet de donner du sens à son métier. Ce constat a été clair pour Karine au moment de sa reconversion professionnelle : elle avait le besoin d’exercer un métier qu’elle aime qui nourrisse sa créativité. L’artisanat est pour elle un véritable métier de passion. Il y a huit, Karine se lance donc dans une reconversion professionnelle et apprend le métier de tapissier d’ameublement selon la méthode traditionnelle au crin. Elle s’installe d’abord à son compte en Picardie en créant son atelier avec pour activité principale la confection de fauteuils. Elle se forme ensuite au métier d’abat-jouriste en complément des fauteuils et de la tapisserie. 

Il y a un an et demi, elle tombe sous le charme d’Issigeac et y déménage. La toute récente ouverture de sa boutique à Issigeac est un nouveau chapitre dans sa vie professionnelle. Elle y propose, outre ses créations personnelles d’abat-jours et de fauteuils, une sélection de petits meubles qu’elle restaure, ainsi qu’une gamme de linges anciens, fuseaux de lavande et senteurs provenant d’artisans français. Le but reste de proposer de beaux objets de qualité, toujours en adéquation avec son travail. Le travail de Karine se partage entre créations originales et commandes de ses clients. Les abat-jours proposés dans sa boutique permettent de monter son savoir-faire et ainsi de susciter des commandes auprès des clients qui viennent en boutique. Son univers est caractérisé par son amour des vieux tissus, des motifs fleuris, des couleurs douces formant des intérieurs feutrés. Elle travaille avec un carcassier du Nord de la France qui confectionne des carcasses à la demande. Inscrit aux entreprises du patrimoine vivant, il est le seul en France à pouvoir fabriquer des carcasses sur-mesure.

Karine se forme en continue, plus particulièrement sur les abat-jours, avec une moyenne de deux formations par an afin de continuer son perfectionnement. Concernant les fauteuils, elle complète sa formation à la méthode traditionnelle couplant ressorts et crins par des méthodes plus récentes utilisant la mousse. Il s’agit pour elle de maîtriser l’éventail des méthodes de qualité existantes dans la confection des fauteuils. Il en va de même pour les abat-jours, pour lesquels il existe nombre de techniques et de formes particulières. Les maîtriser lui permet de pouvoir composer avec les désirs de sa clientèle. Le plaisir est de puiser dans cette diversité de techniques. Continuer de se former à la confection d’abat-jours permet d’ailleurs à Karine de confronter les techniques, chaque formateur ayant des méthodes de travail spécifiques. Pour les fauteuils comme pour les abat-jours, il s’agit de trouver sa propre technique en puisant dans la gamme des possibles. Pour les abat-jours, il existe deux méthodes de confection, soit en couture, soit en polyphane (collage du tissu sur un papier rigide). Karine favorise la méthode tout couture, plus raffinée et aux formes différentes.

Les abat-jours ont le vent en poupe, la tendance actuelle étant aux grands abat-jours aux franges colorées. Nombre de tapissiers d’ameublement se forment d’ailleurs à la confection d’abat-jour car cela permet de composer fauteuil, coussins et abat-jours ensemble afin de développer une offre harmonieuse. La clientèle anglaise et américaine en est très friande et avoir une boutique à Issigeac permet à Karine de répondre à cette demande.

Karine travail de beaux tissus de qualité : velours, lin, vieux tissus… Pour elle, le toucher des matières est primordial. Un fauteuil se doit d’être agréable, accueillant quand on s’assoit dedans. Elle sélectionne ses tissus auprès de plusieurs éditeurs en France, en Inde et en Angleterre, dont les collections durent entre quatre et cinq ans et doivent donc être rachetées régulièrement. Outre des tissus fleuris, elle propose également des versions très modernes afin de pouvoir offrir un choix assez large pour répondre aux goûts de sa clientèle. Karine puise son inspiration dans son sens de l’observation des tendances mais aussi des belles choses qu’elle rencontre au quotidien et qui aiguisent sa créativité. Sa méthode de travail suit les étapes essentielles à la confection d’un fauteuil ou d’un abat-jour mais quelques différences existent entre une création personnelle ou commande : le choix des tissus, des finitions est souvent plus original lorsqu’elle crée, ce qui permet de faire de sa boutique une véritable vitrine de ses savoir-faire. Elle est alors plus libre de jouer avec les matières et les formes.